Ушел из жизни один из самых известных и уважаемых азовчан, Почетный гражданин Азова, директор Азовского историко-археологического и палеонтологического музея-заповедника Анатолий Горбенко. Ему было 69 лет, 49 из которых он посвятил работе. Анатолий Александрович прошел трудовой путь от рабочего до руководителя одного из лучших в мире музеев. Он родился 27 октября 1948 года в селе Приморка Неклиновкого района Ростовской области. Сразу после школы пошел работать разметчиком на таганрогский завод «Красный котельщик», год проработал слесарем на Таганрогском заводе «Виброприбор». Потом Анатолий Александрович поступил на исторический факультет Ростовского государственного университета. Далее в его трудовой книжке было всего две записи. С 1970-го по 1973-й год Анатолий Горбенко был научным сотрудником Азовского краеведческого музея, а с ноября 1973 назначен его директором. Эти 44 года стали для Азова настоящей эпохой. В 2001 году музей обрел статус государственного учреждения культуры, а с 2003 года — переименован в «Азовский историко-археологический и палеонтологический музей-заповедник».
За годы руководящей работы Анатолия Горбенко музей значительно изменился. Было отреставрировано и приспособлено для музея здание бывшей Городской управы. Проведена масштабная реконструкция экспозиционных и фондовых помещений.
В состав музея вошли такие памятники федерального значения как «Валы Азовской крепости XVII-XVIII вв.» и «Пороховой погреб», памятник регионального значения «Мемориальный музей Р.Л. Самойловича» и выставочный зал «Меценат».
Несмотря на сложное экономическое положение, с 1994 по 2002 год в Азовском музее-заповеднике велось интенсивное строительство лабораторно-экспозиционных корпусов. Площадь музея за эти годы выросла с 550 кв.м. до 7071,8 кв.м. Количество посетителей увеличилось с 25 тысяч до 203 тысяч. Музей стал доступен для людей с ограниченными физическими возможностями.
Огромное значение в своей работе Анатолий Александрович уделял сохранению историко-культурного наследия города Азова и Ростовской области. При его непосредственном участии были разработаны зоны охраны объектов культурного наследия Азова. Для сохранения и изучения объектов археологического наследия в музее был создан отдел археологии.
Итогом работы археологов стали коллекции общероссийского и мирового уровня, в том числе уникальные предметы из золота и серебра скифо-сарматского периода, кашинная керамика, предметы вооружения и конской упряжи, бытовая утварь. Гордостью музейного собрания является экспозиция «Сокровища кочевников Евразии». На ней представлены более 20 000 редких экспонатов с III тысячелетия до нашей эры по XIV век нашей эры.
Экспонаты из фондов Азовского музея-заповедника были представлены на выставках в Москве, Санкт-Петербурге, Казани, Новосибирске, Рязани и других уголках страны. Музейные раритеты экспонировались в Японии, Франции, Шотландии, Швейцарии, Германии, Австрии.
Анатолий Горбенко являлся инициатором создания музейных мастерских по реставрации предметов из керамики, стекла, металла и дерева. Это позволило музейным реставраторам ежегодно восстанавливать более 800 фондовых предметов.
При его поддержке в музее была создана таксидермическая лаборатория — благодаря этому экспозиция «Природа Нижнего Дона» стала одной из лучших в Донском крае. Чучела, изготовленные сотрудниками музея, представлены во многих учреждения культуры Ростовской области и Краснодарского края.
Благодаря Анатолию Горбенко, одним из направлений работы музея стала издательская деятельность. Более 30 лет он являлся бессменным ответственным редактором научных изданий музея. Азовским музеем-заповедником ежегодно выпускаются объемные иллюстрированные издания. В их числе — каталоги фондовых коллекций, серии изданий, посвященных научной деятельности, археологическим исследованиям в Азове и на Нижнем Дону.
В 2008 году Анатолию Александровичу было присвоено звание «Почетный гражданин г. Азова». За большой вклад в развитие музейного дела и многолетний плодотворный труд в 2017 году он был награжден медалью ордена «За заслуги перед Ростовской областью».
Анатолий Горбенко до последних дней жизни был предан служению науке и выбранной миссии по сохранению историко-культурного наследия. Светлая память об Анатолии Александровиче навсегда останется в сердцах земляков.
Церемония прощания с Анатолием Александровичем Горбенко состоится в пятницу, 15 декабря 2017 года, с 11:00 до 13:00 в главном здании Азовского музея-заповедника.
Коллектив администрации города Азова приносит искренние соболезнования родным и близким Анатолия Александровича.
