В минувшие выходные в городе Ельце Липецкой области прошел V Всероссийский Фестиваль малых туристских городов. Возглавил азовскую делегацию глава городской администрации Владимир Ращупкин. Азовчане были одним из самых ярких и колоритных участников этого ежегодного событийного мероприятия, покорив сотни зрительских сердец. В предыдущие годы малые туристские города представляли особенности традиций и гостеприимства, гастрономию и известных земляков. Юбилейный Фестиваль проходил под лозунгом «Великая история малых городов». Старинный Елец на короткое время стал местом погружения в различные исторические эпохи. Здесь можно было встретить славян и варягов, рыцарей и бояр, гусар и франтов пушкинских времен, царственных особ и полководцев.
Каждому из 14 населенных пунктов, входящих в Ассоциацию малых туристических городов, есть, что вспомнить из богатого на события исторического прошлого. Азовчане погружали гостей Фестиваля во времена Осадного сидения донских казаков 1649 года и эпоху присоединения Азова к Российской империи. Именно наш город все пять фестивальных лет возглавляет костюмированное шествие. В этом году, учитывая тематику мероприятия, все 14 делегаций поражали яркостью и колоритом. Но с азовчанами мало, кто мог сравниться. Нашу колонну (да и всё историческое шествие) возглавляли императрица Екатерина Великая (Светлана Кривонос), генералиссимус Шейн (Вадим Ященко), казаки и казачки. Под задорные донские напевы они прошлись по центральной части Ельца. Костюмированному параду предшествовало официальное открытие Фестиваля. А большой гала-концерт был открыт выступлением представителей нашего города. Зрителей ожидало погружение в разные эпохи и зажигательные номера в казачьем стиле. Особое впечатление произвела синхронная фланкировка шашками. Удивляли азовчане и во время презентации павильона своего города. Гостей они встречали песнями и сбитнем по рецепту петровских времен и разными яствами. Кстати, в течение всего основного фестивального дня именно у павильона нашего города было максимальное число зрителей. Мало кого оставляла равнодушным возможность продегустировать различные виды сладостей «Азовской кондитерской фабрики», попробовать вареную кукурузу и маринованные огурчики нового урожая. Ажиотаж был и у столов азовских мастеров. А когда азовчане демонстрировали чудеса фланкировки, то чуть ли не все зрители мероприятия поспешили включить видеокамеры на своих фотоаппаратах. Без преувеличения можно сказать, что представителей Азова запомнили многие. А это, помимо уже названных Светланы Кривонос и Вадима Ященко, участники ансамбля «Азовские сказания», виртуоз казачьей фланкировки Галина Куликова, семейная пара Петр и Наталья Юдины (покорившие зрителей выставкой уникальных нагаек и необычными мастер-классами), а также мастерица-рукодельница Татьяна Карпова, учившая всех желающих премудростям изготовления из подручных материалов именных сувениров.