С самого утра понедельника 9 мая в Азове царило праздничное настроение: дети и взрослые шли с букетами цветов, портретами ветеранов-фронтовиков, флагами и шарами, а из проезжающих по городу машин раздавались военные песни.
В это майское утро многие спешили к городскому дворцу культуры, где формировались шеренги участников парада-шествия и акции «Бессмертный полк». Под звуки духового оркестра тысячи азовчан направились к мемориалу освободителей, где их ожидали ветераны Великой Отечественной.
- Дорогие наши ветераны, труженики тыла, мы, представители послевоенных поколений, в неоплатном долгу перед вами, - обратился к главным гостям праздника открывший официальную часть мероприятия глава городской администрации Владимир Ращупкин. - Мы восхищаемся несгибаемостью вашей воли, высоким патриотизмом и духовным величием, понимая какое непосильное бремя тягот и страданий вынесли на своих плечах солдаты и офицеры, рабочие и крестьяне, дети и взрослые. Не щадя жизни и здоровья, вы делали все, чтобы приблизить долгожданный День Победы: громили врага в ожесточенных боях, спасали раненых солдат, выращивали хлеб и восстанавливали разрушенные города и села. Мы, внуки и правнуки победителей, должны сделать всё, чтобы тень войны никогда больше не накрыла нашу страну.
Участников войны и всех азовчан в этот день поздравили депутат Государственной Думы Российской Федерации Виктор Водолацкий, председатель Азовской городской Думы Сергей Бездольный, мэр кипрского города-побратима Агланджа Костас Кортас, азовский военный комиссар Андрей Щелчков, председатель городского Совета ветеранов Иван Савченко.
Со слезами на глазах слушали зрители торжественного митинга рассказ ветерана Великой Отечественной войны, участника обороны Бреста Петра Котельников. Несмотря на прошедшие годы, Петр Павлович в мельчайших подробностях помнит трагические события первого дня войны, смерть товарищей, ожесточенные бои последующих военных лет и непередаваемую радость от осознания Победы. В этот день всем фронтовикам желали крепкого здоровья и долголетия, а ушедших от нас ветеранов благодарили за их героизм и мужество.
- И сейчас, спустя семь десятилетий, День Победы остается для нас праздником со слезами на глазах, - сказал в своем выступлении Владимир Ращупкин. - Это одновременно слезы радости и горести. Радости - от наступления мирной жизни, горечи - от потери близких, как тех, кто навсегда остался на полях сражений, так и всех ушедших в вечность в послевоенное время. Их лица навсегда останутся в нашей памяти. Шагнув в бессмертие, дорогие нашему сердцу фронтовики встают в ряды «Бессмертного полка», напоминая о великой важности сохранения мира.
В этом году акция «Бессмертный полк» получилась особенно массовой. По примерным подсчетам не менее трех тысяч азовчан пришли на праздничные мероприятия с портретами своих родных.
